日本人にとって海藻を食べるという習慣は、大変馴染みのあるものです。

世界遺産に登録された和食のダシといえば、昆布ですし、
佃煮や昆布巻きのように食材としての主役でもあります。

朝食にパンを食べる方は多くなりましたが、お腹が目覚めるのは、
白いご飯とワカメたっぷりのお味噌汁ではないでしょうか。

軽く炙った海苔とひじきの佃煮、ワカメのおひたしが加われば、
海藻類のオンパレードです。

これらの海藻は、旨味はもちろんのこと、栄養学的な観点からも、
非情に優秀な食べ物と言えます。

その中でもひじきやワカメは食物繊維含有率が高く、
食物繊維を1g摂るために必要な量は、
にんじんなら39g、さつまいもなら43gを食べなければなりませんが、
乾燥ひじきであれば2g、乾燥ワカメならば、2.5gでOKです。

効率よく食物繊維を摂るには、海藻が一番ということになります。

またミネラルが豊富だということも、ひじきやワカメの特徴です。

カルシウムをはじめ、リン、カリウムなどミネラルが豊富に含まれ、
例えば、カルシウムを豊富に含む食品の代名詞ともいえる牛乳と
比較してみると、110mg/100g（ホルスタイン種）に対して、
ひじきには1400mg/100gが含まれますから、
重量比で考えると10倍以上も多く含まれていることになります。（※1）

日本食には欠かせない海藻の素晴らしさは、まだまだあるのですが、
次回は、少し角度を変えた海苔と日本人の長い歴史についてお話しましょう。

※1：文部科学表　五訂増補日本食品標準成分表（本表）

-海苔と日本人の相思相愛についてへ続く-

日本列島の西の端である長崎県の更に西100kmに、浮かぶ島々があります。

大小あわせて140あまりの島々が連なる五島列島です。

東シナ海を望む遠浅の海や鬼岳を代表とする火山景観など、
西海国立公園に指定されている美しい自然は、多くの人たちに愛されています。

その自然な下で育まれた食材は、言うまでもなく美味しいと評判です。

東シナ海で獲れる海の幸を始め、柔らかい肉質と肥育能力を兼ね備えた
五島の黒毛和牛は、全国で高い評価を受け、わざわざ東海や近畿地方から
子牛の買い付けに来るほどです。

また椿の自生地として名高い五島列島は、全国第二位の椿油の生産量を誇っています。

五島特産の椿油は、「西の五島、東の大島」と並び称されるほど、
人気があります。

椿油の主成分であるオレイン酸は、空気にさらしていても酸化せず
固まりにくい性質を持つ不乾性油で、保湿性を持続し、乾燥を防ぐ効果があります。

オレイン酸の含有率にも優れ、オリーブオイルに含まれるオレイン酸がおよそ75%に対して、
椿油には85%以上ものオレイン酸が含まれています。

しかも他の植物油と比較すると酸化しにくく、安定しているという点でも
椿油は優れています。

劣化しにくい植物油という特徴に注目され、従来の用途である美容用ばかりでなく
テンプラなどの高級揚げ油としても利用されています。

椿油は加熱安定性に優れているので、胃もたれやが胸焼けが心配で、
敬遠しがちな高齢者向けの食事にも使用できるのです。

また五島の椿油は、大手化粧品メーカーのシャンプー用成分として
指定されるほど信頼されています。

人間の生命を維持するためには、様々な栄養素を取り込む必要があります。

ビタミンは、細胞や血液などといった体の構成要素ではありませんが、
生理機能を調節したり、病気の発症を予防する健康に欠かすことのできない栄養素です。

そのひとつであるビタミンDには、免疫作用を高めたり、病気の予防効果があり、
骨の生育に必須な血中のカルシウム濃度を高める作用があることが判っています。

ビタミンDは、日光に当たることで体内で合成され、
成人の所要量であるおよそ100IU（※１）程度ならば、
１時間程度の日光浴で必要量を合成できるとされています。（※２）

もしビタミンDが不足すると、骨へのカルシウム沈着障害が発生し、骨粗しょう症、
骨軟化症が引き起こされるほか、高血圧、歯周病、自己免疫疾患などへの罹患率が
上昇する可能性があります。

四季によって日照時間が偏っている高緯度帯の北欧諸国では、
ビタミンDの欠乏は切実な問題です。

そこでビタミンDの不足分を補うためにサプリメントを摂取することが
推奨されています。

日本人の場合、ビタミンDが豊富な魚介類を多く食べるため、
昭和50年代までは充分摂取できていましたが、食生活の欧米化に伴い、
不足する傾向になっています。（※３）

特に妊婦、若年女性、寝たきり高齢者等を中心にビタミンD不足が
指摘されています。（※４）

できるだけ直射日光を避け、日焼けやシミを防ぐ日本の女性にとって、
日光に積極的に当たることは大問題だからです。

-続く-

※１：international unitの略で国際単位という意味で、
　　　ビタミンDの場合は、0.025μgとなっています。ただしビタミンの種類でIUの重さが違い、
　　　ビタミンAの場合は1IUは、0．3μgです。
※２：Holick, M. F., Vitamin D deficiency, N. Engl. J. Med, 357, 266-281, 2007.
※３：厚生労働省「平成21年度国民健康・栄養調査報告」
※４：Ono, Y., et al., Seasonal changes of serum 25-hydroxyvitamin D and intact parathyroid hormone levels in a normal Japanese population, J. Bone Miner Metab., 23, 147-151, 2005.

成長期が終了し、エネルギー代謝が安定した一般成人では、
おおむね一日に女性で1,200キロカロリー、男性では約1,500キロカロリー
が必要とされています。

自分の年齢、身長、体重に適合する基礎代謝量（筋肉運動を行わずに
休息した状態で、生命活動を維持するために消費するエネルギー）を
計算するには、少し複雑な計算が必要です。

計算が苦手という人のために、数値を入れるだけで基礎代謝量を
自動的に計算してくれるホームページがあります。

「年齢別　基礎礎代謝量　エネルギー所要量」
というキーワードでインターネット検索を行なえば、
見つけることができると思いますので、ぜひご確認下さい。

さて、加齢に伴い基礎代謝量は、減っていきます。

たとえば、
年齢が20歳、身長が150cm、体重が50kgの女性の場合、基礎代謝量は、1200キロカロリー
年齢が50歳、身長が150cm、体重が50kgの女性の場合、基礎代謝量は、1075キロカロリー
ということになります。

同じ身長と体重であっても、30歳の年齢差は、125キロカロリーの差になります。

ご飯の場合、100g≒およそ150キロカロリーです。

125キロカロリーは、こども茶碗に八分目のご飯と考えて良いでしょう。

年齢を重ねても同じ食生活を続けていたと仮定して、20歳と50歳を比較すると、
こども茶碗に八分目のご飯／一日が、余分ということになります。

この余分なカロリーは、どこに行くのでしょうか？

毎日コツコツと色々なカタチで体に蓄えられていきます。

二の腕や肝臓や下腹や…。

さて年齢差による基礎代謝量の減少にはどのような対策を考えましょうか？

ご飯を減らすか、少なくなっていく基礎代謝量を上げるために何か運動をするか？

ただ黙っているだけでは、カロリー貯金は増えるばかりです。

人間とミツバチの付き合いは大変古く、スペインのアラニア洞窟で
発見された新石器時代と推定される岩壁彫刻には、
梯子を使って洞穴にある巣からハチミツを採集する人の様子が
描かれています。

またギリシア神話に登場するアリスタイオスは、
養蜂の神として知られています。

日本におけるミツバチを利用したハチミツ採取の歴史も古く、
平安時代後期に編纂された今鏡には、藤原宗輔（むねすけ）という
蜂飼大臣（はちかいのおとど）についての記述が残っています。

さて、沖縄で飼育されているミツバチの話に戻りましょう。

沖縄産のプロポリスの起源植物として、ミツバチが選んだ植物は、
オオパギ（学名：Macaranga tanarius）でした。（※1）

奄美大島より南で見られる日本名：オオパギ（大葉木）は、
沖縄県ではいたるところに見られる植物で、
名前の通り大きな葉を持つ植物です。

沖縄産プロポリスの起源植物であるオオバギを分析した結果、オオバギの葉には、
高い抗酸化と抗菌活性を持つプレニルフラボノイドが含まれていることが
明らかになりました。（※2）

それ以前は、まったく注目されていなかった植物であるオオパギは、
ミツバチの抗菌成分を持つ植物を探偵する能力のおかげで、
人間が実用的に利用できる可能性を持つ植物として
認められるようになりました。

今後オオパギに含まれる機能性成分の有効利用が、期待されています。

※1：沖縄産プロポリスの起源植物オオバギの発見と素材化に向けた研究
（2010年12月　ISSN国際標準逐次刊行物番号 03882217）
※2：フラボノイドとは植物性食品にみられる代表的なポリフェノールで、
　プレニルフラボノイドには、がん細胞増殖抑制、抗酸化活性、抗菌活性などを
　有することが明らかになっています。