青汁には実に様々な原料が用いられており、その成分も製品によってかなり違ってきます。しかし、その中でも代表的な原料と言えるのが「ケール」、「大麦若葉」、「明日菜」の３つです。
これらにはどのような特徴と効用があるのか。その辺りについて説明をしていきましょう。

栄養豊富だけど苦いケール

ケールは地中海原産の野菜で、ヨーロッパでは普通に食されますが、日本ではあまりなじみのない食材です。
キャベツの仲間ではあるものの、苦さやえぐみが際立っており、青汁を不味くしている主犯格だと言えます。それなのになぜ、青汁の原料として重宝されているかと言えば、栄養価が非常に高いからです。
まず、ビタミンAやβカロチンの量はキャベツの数百倍で、ビタミンCなどのその他ビタミン類も豊富に含まれています。その上、多量の食物繊維や脂質、たんぱく質、おまけに、カルシウムやリンといったミネラルもその中に詰め込まれているというのですからまさに、栄養の宝庫です。
これで美味しければ文句がないのですが、逆に言えば、このケールは良薬口に苦しを体現した存在だとも言えます。

バランスが良く飲みやすい大麦若葉

ケールと並ぶ青汁の主原料が大麦若葉です。字のごとく、若い段階で収穫した大麦の葉の部分のことで、その栄養バランスの高さはケールにも劣りません。
まず、鉄、亜鉛、カルシウムなど普通の食事では摂取しにくいミネラルが大量に含まれています。
その上、抗酸化作用によって生活習慣病を防ぎ、美肌を保つ働きのあるSOD酵素をその身に秘めているのです。この酵素を持つ食品は少ないので貴重な存在と言えるでしょう。
そしてもちろん、ビタミンB群やビタミンCといったビタミンも豊富です。
昔は青汁の原料と言えばケールがその大黒柱でしたが、最近では大麦若葉を中心にしたものが増えている傾向にあります。なぜなら、大麦若葉にはケールのような苦みやえぐみがそれほどなく、味わいもすっきりとしているからです。

ちょっと独特な風味の明日葉

明日葉は日本原産のせり科の植物で、天ぷらや炒めものにして食されていますが、一般家庭の食卓ではあまりなじみがありません。一番の特徴は独特な風味で、そのため、うどんやそばの薬味としても用いられることがあります。
この明日葉も食物繊維やビタミンが豊富な他に、血糖値を下げる働きがあるカルコン、免疫力を高めるルテオリン、抗酸化作用のあるカルコンなどといった他の食材では摂取しにくい貴重な成分が含まれています。
最近は、毒素を排出するという意味で使われるデットックスという言葉が流行っているため、明日葉はデットクス食品としても注目されているのです。

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青汁は確かに健康補助食品として優れた飲み物ですが、それさえ飲んでいればすべての栄養が補えるというわけではありません。しかし、他の飲み物と混ぜることでより健康に良いものへと進化させることは可能です。そこで、青汁を使ったおすすめドリンクをご紹介しましょう。

定番！牛乳と混ぜてみる

まずは完全食品と言われる牛乳との組み合わせです。
栄養満点な飲み物として、動物性代表と植物性代表が合体するわけですから体に悪いはずがありません。それどころか、そうして出来上がったものは濃密な栄養の固まりだと言っても過言ではないでしょう。しかし、このドリンクの素晴らしさは単に栄養素が多く含まれていることだけではありません。
牛乳に含まれるカルシウムは50％という高い吸収率を誇ります。一方、青汁にも豊富な植物性カルシウムが含まれているのですが吸収率はそれほど高くありません。ところが、両者を混ぜ合わせることによって植物カルシウムも牛乳と一体化することで効率よく吸収することができるようになるのです。
また、青汁に牛乳を混ぜることによって飲みやすくなるという点も大きなメリットだと言えます。抹茶ミルクのようなマイルドな味になり、苦いものが苦手な人も比較的容易に飲むことができるでしょう。

野菜on野菜！野菜ジュースと混ぜてみる

野菜ジュースと青汁の組み合わせは何か不思議な感じがします。
両者とも野菜の成分から作った飲み物なのに混ぜ合わせて意味があるのかと思わないでもありません。しかし、同じ野菜といっても原料はかなり違うので、より多くの成分を摂取できるという点では確かにそれなりの効用はあります。
しかし、この組み合わせの真の価値はその飲みやすさにあります。牛乳を混ぜても確かにマイルドにはなるのですが、それでも苦味が気になるという人はいるわけで、そんな方におすすめなのがこの青汁野菜ジュースです。
野菜ジュースの甘みが青汁の匂いや苦みを優しく包んでくれますし、粉末状の商品の場合は、野菜ジュースに溶け込みやすいのでより一層飲みやすくなります。
ただし、野菜ジュースにはかなりの糖分や塩分が含まれていますので飲みすぎは禁物です。あくまでも補助食品として考え、一日の摂取量を決めて飲むようにしましょう。

清涼感UP！？炭酸飲料と混ぜてみる

最近、無糖の炭酸水が美容によいということで注目を集めています。
炭酸水は水と二酸化炭素を混ぜ合わせたものです。これが体内に入ると消化され、血液の中に溶け込んでいきます。そうすると血液の中の二酸化炭素濃度が高まり、それを認識した体は二酸化炭素を排出しようと血管を拡張します。この血管を拡張しているという状態が、体の新陳代謝を高め、美容に大変良いのです。
また、炭酸水は胃腸の環境を整えると同時に、ガスによって胃腸を膨張させるので満腹感を得ることもできます。つまり、炭酸水は便秘解消やダイエットにも効果的な飲み物なのです。これに青汁を加えて飲むと相乗効果が期待できます。さらに、青汁だけ飲むのは飽きたという人でも炭酸水を加えた青汁ソーダは清涼感満点なので新鮮な気分で飲むことができるというのもひとつの利点です。

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体臭というのは単に体を清潔にさえしていれば防げるというものではありません。
体臭にも色々な原因があります。意外と思う方もいるかもしれませんが、便秘もその原因のひとつです。
なぜ、便秘と体臭に関連性があるのか。その仕組みについて説明をしていきましょう。

便秘が体臭に影響してしまう理由

便秘になると当然、腸の中には便が長期間蓄積されていくことになります。そして、腸内に留まり続けた便の中で大量発生するのが体臭の原因となる悪玉菌です。
悪玉菌は便を腐らせ、有害物質に変えていきます。これは発がん性を伴った非常に危険なものです。しかも、行き場のない有害物質は少しずつ腸壁から吸収され、血液に溶けて体内を駆け巡ります。一部は肝臓で解毒されるものもありますが、その多くは汗や皮脂として排出され、その臭いが悪臭として漂ってくるのです。
したがって、このような状態になっているということは他人に迷惑をかけるだけでなく、自分自身の体にとってもよくない状態にあるので、一刻も早い改善が求められます。
慢性的な便秘は長期に及ぶほど大腸がんの危険性を伴い、体臭はその警告信号であることを覚えておきましょう。

体臭だけでなく口臭にも

便秘よって爆発的に増加した悪玉菌は消化物に含まれる炭水化物や脂質、炭水化物などを発酵させて大量のガスを発生させます。その一部はおならとして外部に放出されますが、残りは血液に溶け込み、肺へと達します。その結果、悪臭ガスとして口から吐き出されるのが口臭です。
さらに、口と大腸は1本の管で繋がっていますからガスはそのルートからもじわじわと漏れ出しています。それらの口臭は歯磨きなどではどうしようもなく、根本的に改善するにはもちろん、便秘を直すしかありません。ただ、急場しのぎの対処療法もないわけではありません。
手軽に実行できる手段としては朝起きてすぐに50度前後の白湯を一杯飲むことです。そうすると、お湯が悪臭ガスを溶かし、さらに、宿便を腸壁から引きはがして、腸内環境を整えてくれます。

便秘を防ぐための栄養素は？

慢性的な便秘になるとそれを改善するにはかなりの手間を必要とします。そうならないためには、日頃からの予防が肝心です。そして、予防のためにはバランスのとれた栄養の摂取が必要不可欠になります。
便通をよくするための栄養素の筆頭が食物繊維です。食物繊維には、果実、野菜、海藻などに多く含まれる水溶性食物繊維と豆や穀物などに多く含まれる不溶性食物繊維の2種類があります。不溶性のものと水溶性のものをおおよそ2対1の割合で、合計で1日25g以上摂取することで理想的な固さと量の便を生成することができるのです。

とにかく健康によいとされる青汁。しかし、具体的にどのような栄養があり、体にどういう影響を与えているのか正確に知っている人は意外と少ないのではないでしょうか。
そこで、青汁に含まれている栄養素の中でも特に重要な「食物繊維」、「葉酸」、「ビタミンA」を取り上げ、それらについての説明を行います。

便通を良くする「食物繊維」

食物繊維には腸内環境を整え、便を軟らかくする水溶性植物繊維と腸内の水分を吸収することで便を数倍に膨れ上がらせ、腸の働きを刺激する不溶性食物繊維の2種類があります。そして、このふたつをバランスよく摂取することで快便を得ることができるのです。
ところが、不溶性食物繊維は日常的な食事で十分賄えるのに対して、水溶性食物繊維は食物に含まれる量が少なくて不足しがちです。その点、青汁は水溶性食物繊維が大量に含まれ、慢性的な食物繊維不足を補うことができます。
中には不溶性食物繊維が大量に含まれているタイプもありますが、不溶性食物繊維を摂取しすぎると逆に便秘になる可能性があるので注意が必要です。
自分の日頃の食事メニューを顧みて、健康補助食品として一番バランスの良い成分のものを選ぶのがよいでしょう。

まさに体の潤滑油「葉酸」

葉酸は水溶性ビタミンB群に分類される植物成分の一種です。
ビタミンB群には他の栄養素の働きを高めるという潤滑油のような性質があり、葉酸も赤血球、核酸、アミノ酸などの合成促進といった重要な役割を担っています。そのため、葉酸が不足すると貧血や口内炎などを引き起こす危険があります。言うなれば、油をささずにギシギシいっている自転車のような状態になるのです。

お肌や目の健康を守る「ビタミンA」

ビタミンAは肌や粘膜を様々な障害から守る働きをしています。逆に言うと、肌が荒れたり、口内炎になったり、視力が低下したりするのはビタミンA不足が原因の可能性が高いのです。
特に、夜盲症はビタミンAの欠乏で引き起こされることが知られています。つまり、肌や目の健康を維持するにはビタミンAは欠かせない栄養素だと言えるでしょう。
卵やレバーに多く含まれる栄養素なので摂取は比較的容易ですが、動物性ビタミンAの過剰摂取は逆に健康を阻害します。動物性食品だけに頼らずに植物性のビタミンAもバランスよく取ることが理想ですが、そのために最適な補助食品が青汁です。ケール、クマザサ、明日葉などにはビタミンAが豊富に含まれています。これらを原料としている青汁を積極的に摂取して肌と目の健康を守っていきましょう。

便秘に悩んでいる人は少なくありませんが、便秘にも種類があることはあまり知られていません。便秘にならないように生活習慣を改善するといってもその種類によって原因は違ってきます。
したがって、予防や治療のためにはまず、便秘の種類と原因を把握しなければなりません。

弛緩性便秘とは

女性や高齢者によくみられるのが弛緩性便秘です。
これは筋肉の衰えが原因で、そのことにより、腸の蠕動運動が十分行われなくなり、便を押し出す力が弱くなってしまいます。そうすると、便が長時間腸内に留まることになり、その間に便の水分は過剰に吸収され、固くなります。その結果、便がますます排出されにくくなり、慢性的な便秘になるのです。
老化による筋力の低下で弛緩性便秘になるケースもありますが、若い女性の多くは無理なダイエットで必要な腹部の筋肉までをそぎ落としてしまい、それで便秘を引き起こしてしまうケースが目立ちます。その上、食事の量を減らしているために便が十分な量にならず、よけいに出にくくなるのです。
便秘が長期に及ぶと肌荒れなどの原因となりますので、過剰なダイエットは美容にとっては逆効果ということになります。

痙れん性便秘とは

弛緩性便秘が筋力不足によるものなのに対して精神的な要因で引き起こされるのが痙れん性便秘です。
副交感神経の過度な興奮状態が続くと腸は緊張状態に陥って便をうまく運べなくなってしまいます。食後に下腹部に痛みを感じ、排便をしてもウサギのような固く小さなものしか出ないのがこの便秘の特徴です。その原因はひとことで言えばストレスで、環境の変化や生活習慣の変化といった些細なことが引き金となる場合もあります。
また、痙れん性便秘が悪化すると下痢と便秘を繰り返す過敏性腸症候群というやっかいな病気に発展する可能性があるので放置は禁物です。薬による対処療法はありますが、根本的な改善をするには自分なりのストレス解消法を見つけるしかありません。
とりあえずは、規則正しい生活習慣を心掛けて身体的なストレスから減らしていくのが有効です。

直腸性便秘とは

直腸性便秘はその名の通り、直腸で便が滞ってしまうために起こる便秘です。
これは、寝たきりの高齢者にも見られる症状ですが、ほとんどの場合の原因は我慢によるものです。我慢が習慣化すると感覚が鈍ってしまい、直腸に便が溜まっても便意を感じにくくなってしまいます。それが続くと溜まった便が固くなってしまい、ますます便が出にくくなってしまいます。そのような場合、安易に浣腸に頼るのも禁物です。浣腸の習慣化もまた、直腸の感覚を鈍らせてしまうからです。
現代人は仕事が忙しかったり、周囲の目を気にしたりして便意を我慢する傾向にありますが、とにかく便意を感じたらすぐにトイレに行くのが一番有効な予防方法だと言えます。
もし、直腸性便秘になってしまったら便意がなくても決まった時間に便座に座るようにしましょう。トイレに行く習慣を身につけることで便意を感じやすくなるはずです。